William Boyd

William Boyd est un auteur d'origine anglaise né il y a une cinquantaine d'années au Ghana. De cette particularité, il en tirera un gout incessant pour les voyages et une littérature fortement teintée d'Afrique, notamment des histoires qui mettent en scene des expatriés occidentaux aux prises avec les réalités africaines. Il est l'auteur du célebre Un Anglais sous les tropiques, que je n'ai pas encore lu, mais je m'y mettrai bientot et je vous en parlerai.

En attendant, je vous conseille déja Brazzaville Plage, l'histoire d'une jeune et brillante naturaliste anglaise, Hope Clearwater, qui, fuyant un mariage raté avec un mathématicien maniaco-dépressif, se retrouve dans un pays d'Afrique (Boyd ne précise pas lequel, c'est un pays imaginaire mais qu'on peut situer en Afrique de l'Ouest : Ghana, Nigeria, Cameroun...) pour étudier une colonie de chimpanzés. Elle devra en découdre a la fois avec le comportement inhabituel des primates (des cannibales !), le conservatisme de son chef de projet qui ne veut rien entendre du tempérament agressif de ses spécimens d'étude et la guerre civile larvée qui pese insidieusement sur ce projet scientifique mené dans la jungle, au milieu de nulle part.

Ecrit avec beaucoup de savoir faire, a défaut de génie, ce livre a le mérite de proposer une histoire prenante, originale, bien que parfois pas tres crédible a mon sens. Peu importe, son principal interet réside dans la description de ce petit coin d'Afrique, plein de mystere, de charme et de simplicité, beau, calme, inquiétant, fascinant. L'Afrique, quoi... Il faut bien la connaitre pour la décrire de la sorte. Lisez le bouquin, ou venez en Afrique !